私にはたまたま沖縄県、那覇市に出かけた際に知り合いになった方。一度も行ったことのない石垣島から毎年パイナップルを送ってくれる親くらいの年頃の方がいます。

一度も会うことなく、10年以上のパイナップルのお歳暮には毎年笑顔が溢れます。都内で暮らす私も、せっかくだからと地元、新潟県の特産品を毎年、品を変えて贈っているのですが、相手のことを思いながら品物を選んでいる時は本当に幸せな気持ちになりますよね。

そんな御贈答だけのやりとりが10年ほど続いただけの関係でしたが、去年、なんと、再会することができました。あの、甘くて、果樹たっぷり、一口食べるだけで笑顔にしてくれる美味しいパイナップルのように、明るくて、人を笑顔にする、そんなお母さんでした。

物のやりとりだけの関係でしたが、気持ちは伝わる、現れるものなんだな、と。あの10年前に、出会うことができた縁に感謝の気持ちでいっぱいになりました。

地方出身者の私は、都会で人にもまれて、ついつい忘れてしまいがちになることも、そんなホッとする気持ちのやりとり、人付き合いに疲れてしまう日常に温かなぬくもりをもらっています。

忙しく過ごしていると、ついつい面倒だと思いがちですが、こういう気持ちのやりとりがあるのはとても幸せなことだと、感謝しています。